Entrevista a José María Andrés, "Alzhem"

José María Andrés "Alzhem" (Santander, 1978) es un interesante ejemplo de lo que ocurre cuando se cruza el 3D con el alocado universo cartoon. Joven autodidacta, inicia en 1994 su andadura en el mundo infográfico y en 2006 se marcha para trabajar en Londres. Aparte de su trabajo para campañas publicitarias, allí ha ido desarrollando su propio estilo "Alzhem", con el que ha creado una de las ilustraciones humorísticas más brillantes de todo 2009, "Fruity Flash", que comenta al final de la entrevista.

1. ¿Cómo llegaste al mundo de la animación y más concretamente al del 3D?
Llegué al 3D en 1994. La razón... pues no la sé. "Toy Story" aún no había salido y nadie alrededor mío sabía o decía nada de 3D. Solo sé que un buen día sabia que quería hacer eso y me puse a investigar hasta que encontré un libro de 3ds4 y con el me puse a trastear. Lo primero que hice fue un toroide con una luz omni que pasaba a través. Días después hice un Transformer a base de cajas y toroides para las ruedas, animado y todo! Lo mejor es que todos los elementos estaban creados desde cero ya que no sabía que se podían hacer copias :-P En 2000 conseguí mi primer encargo de 3D y hasta hoy.
En 3D, mi formación ha sido 95% autodidacta. Hice un Máster en animación en Trazos pero me llego tarde ya que ya andaba bastante curtidillo en 3D. Eso sí... pasar me lo pasé muy bien esos días, tengo muy buenos recuerdos. Aparte de Trazos, también soy Licenciado en Bellas Artes, lo cual ayuda.

2. Trabajas fundamentalmente en publicidad, un sector donde la animación es habitual en países como Francia y el Reino Unido. De hecho, resides en Inglaterra desde 2006. ¿Cómo se entiende la animación en el Reino Unido? ¿Crees que hay más posibilidades de trabajo o más estímulos creativos que en España?
Hombre... es diferente, no te digo que no. Hay cosas positivas, como que los proyectos son grandes y comparado con España, el sueldo no esta mal. El problema es que casi todos los "tresdeseros" europeos vienen a Inglaterra (especialmente Londres) a trabajar y ha hecho que últimamente la cosa esté bastante saturada. Además, a todo esto se le suma que en Londres el 95% de los artistas 3D trabajan de freelance, por lo que hay que estar constantemente buscando nuevos proyectos y luchando por clientes. Tú eres tu propio comercial, así que ¡mejor que seas bueno! jajaja :-)

3. Viendo tu trabajo y los proyectos en los que has trabajado, hay un sentido muy orgánico y estilizado en la mayoría de los trabajos. ¿Tienes alguna filosofía de trabajo?
Mis trabajos personales son 100% cartoon. Es lo que me gusta y a lo que quiero dedicar el resto de mis días de artista 3D... si puedo. Jajaja. También hay que satisfacer esos vicios tontos que tenemos como... el comer :-P Así que nunca descarto ningún trabajo. Tengo siete años de experiencia en infoarquitectura y no dudo en usarla para sacar unos euros cuando la cosa aprieta.
Mi filosofía de trabajo es la de trabajar siempre con modelos que tengan los ojos grandes ya que expresan mucho mejor los sentimientos (Tim Burton también lo hace y a él no le va mal). Además una seña de identidad (la cual aún no sé si me gusta o no... pero que siempre uso) son las cejas. Grandes y separadas del cuerpo. Pueden verse perfectamente en mi último proyecto personal, "Fruity Flash". La personalidad sí que la debo plasmar en lo que hago, porque ya son muchos los que me dicen "Anda, eso que has hecho es muy «ALZHEM»".

4. ¿Qué ventajas le encuentras al 3D sobre otras técnicas?
Dos principalmente... que no te manchas ni tienes que limpiar los pinceles al acabar, y el Ctrl+Z. La vida en sí debería tener "undo". Sería todo taaaaaaaaan fácil y cómodo.

5. A tu juicio, ¿qué es lo más interesante que ha ocurrido en la animación internacional en los últimos años?
Mmmm... creo que el hecho de que "Wall-E" fuese nominada a los Oscar por mejor fotografía. Eso significa que poco a poco se va aceptando que las imágenes y vídeos hechos utilizando un ordenador puedan considerarse Arte. Y ya era hora... porque me pasé Bellas Artes viendo cientos de trabajos con menos estilo y dedicación que muchas de las imágenes mostradas en paginas como CGTalk, y que sólo por estar hechos con técnicas clásicas como carboncillo, acuarela, oleo, etc. ya eran más artísticas que lo hecho con un PC (o eso decían :-P)

6. ¿Qué otros artistas y profesionales de la animación te han influido más profundamente?
He trabajado con muchos hispanohablantes, pero la verdad creo que ninguno me ha influido profundamente, al menos en lo que yo entiendo por influir profundamente. Ese tipo de influencia la tengo de personas como Tim Burton, Walt Disney, Jim Henson, John Lasseter, etc. Lo que sí puedo decir es que en general los artistas hispanohablantes suelen ser mucho más creativos que otros, y desgraciadamente carecen de la autovaloración necesaria para llegar a altos puestos. Los franceses, por ejemplo, en este aspecto suelen quererse mucho mas a sí mismos y desde el segundo proyecto que hacen ya se venden como directores. Posiblemente en el medio esta la virtud.

7. ¿Qué consejo le darías a cualquier otra persona interesada en el mundo de la animación?
Pues primero que piensen si es realmente lo que quieren hacer y evalúen si merece la pena. Este sector no es lo que era hace cinco años así que el hacerse rico con esto... pues casi como que no. Ser "tresdesero" puede ser MUY buen trabajo si se te da bien y es tu pasión, pero una pesadilla si estás en ello porque no se te ocurrió otra cosa. Es básicamente un trabajo vocacional, ya que no sólo tienes que ser artista, sino además sufrir las constantes entregas y las presiones por parte del cliente, jefes, etc. No es fácil ni cómodo, pero bueno... si te gusta crear y sufrir... éste es tu mundo ;-)

Sobre la ilustración "Fruity Flash":

- El último trabajo que he hecho del que puedo hablar libremente (ya sabéis que siempre hay restricciones de ese tipo cuando se trabaja para estudios de animación) es mi último proyecto personal, "Fruity Flash". La trascendencia de esta imagen ha sido muchísimo mayor de lo que esperaba, habiendo sido publicado en 3DArtists, vendido como imanes de nevera en Australia, como disfraz de Halloween en los Estados Unidos, y puede que llegue a estar "forrando" un camión frigorífico en Valencia, jajaja. ¡Esto último sería genial! Aparte de esto también he vendido la imagen como posters a través de mi pagina web. Todo esto deja cierto regustillo curioso, al pensar que otras imagenes más políticamente correctas, y con un humor más refinado no llegan tanto a la gente como la carne de la banana.
- El proyecto lo realicé con 3ds MAX 2010 y fue renderizado con VRay. La composición final la hice con el todopoderoso Photoshop, con cual si no. Mi PC es un Quad Core a 3 Ghz con 8 GB de RAM y una GeForce 280. 2 TB de almacenamiento con 2 discos duros en RAID 0 y... básicamente eso.
- El proyecto lo realicé en ocho días y medio, a una media de 17 horas diarias. Tres días para el personaje principal (banana), 2 días para los dos secundarios (pera y fresa), 1 día para el fondo y lo demás para render, composición y retoques.

- La inspiración me vino haciendo bocetos en el autobús de camino al trabajo. Con cuatro garabatos (literales) me hice una idea de que podía ser y en seguida me puse a trabajar en casa. Aparte de mis bocetos también busqué referencias de frutas y entornos en Internet. Nada fuera de lo común, vamos.

- En este trabajo sólo estuve implicado yo. También añado a mi querida novia Aiza, ya que aunque ella no modelase ni texturizase, me estuvo acompañando todo el rato, noches incluidas. Al menos luego descansamos 7 días en Malta :-)

Más información sobre José María Andrés, "Alzhem":
La web personal de Alzhem: www.alzhem.com

"La Dama y la Muerte", finalista a los Oscars 2010

"La Dama y la Muerte", el primer cortometraje estereoscópico del cine español, realizado por Kandor Moon y con los nombres de Banderas y Raúl García implicados en su producción, ha conseguido entrar como finalista al Oscar al Mejor Cortometraje de Animación. Queda decidir si será finalmente nominado.
Los otros nueve finalistas son:

“The Cat Piano” de Eddie White y Ari Gibson.


“French Roast” de Fabrice O. Joubert


“Granny O’Grimm’s Sleeping Beauty” de Nicky Phelan


“The Kinematograph” de Tomek Baginski


“Logorama” de Nicolas Schmerkin


“A Matter of Loaf and Death” de Nick Park


“Partly Cloudy” de Peter Sohn


“Runaway” de Cordell Barker


“Variete” de Roelof van den Bergh

Las nominaciones definitivas de la 82ª gala de los Oscars se anunciarán el 2 de febrero de 2010.

Entrevista a Arrillaga

J. G. Arrillaga (Madrid, 1975) es licenciado de Bellas Artes, profesor de dibujo y fotografía y animador autodidacta y posicionado en los extremos de la animación convencional. Sus trabajos muestran un interés por aspectos filosóficos y un estudio de la anatomía humana. Actualmente reside en Aranjuez.


1. Los cortometrajes que muestras como contraextremos tienden a la experimentación con la rotoscopia, a la vez que muestran una mirada muy personal. ¿Cuál es tu formación académica y tu interés por la animación?
Me interesó la animación como medio versátil para la comunicación de las propias inquietudes. Suele ser un medio muy cercano y conocido por el público en general. Atrayente, directo y comprensible. Nos acerca al niño que llevamos dentro. Bastante terapéutico.
Utilizo Flash porque es un soporte barato y rápido que permite a un animador trabajar de forma autónoma, a la vez que tiene muchas limitaciones.

2. ¿Qué ventajas sientes que te ofrece Flash sobre otros soportes y medios de trabajo?
Un entorno sencillo y bastante intuitivo. Verdad, de esas limitaciones, que hacen necesario trabajar con otros programas de edición y mezclar. Muy divertido. La ventaja principal es el resultado y su facilidad para difundirlo. Las limitaciones suelen estar más en nuestras cabezas.


3. Tu forma de enfocar la animación no es la habitual en el panorama audiovisual español, tú mismo declaras en la web que tus piezas son "Un intento de hacer lo que me da la gana". ¿Cuáles son tus principales referencias a la hora de trabajar?
¿Qué es lo habitual? Y perdona que conteste a la gallega. Entiendo que lo habitual puede ser, un enfoque hacia lo que vende, lo que mas nos llega: 3D, manga, publicidad… Si escarbamos un poquito encuentras gente en España que no es nada habitual.
Internet ya nos da la posibilidad de que no se acote a un determinado panorama, en este caso el nacional. Pienso que en la variedad esta el gusto y que no hace falta un gran presupuesto para comunicar.
Sí, digo eso en la web, por que no dependo de nadie para hacer lo que hago, ya que me lo autofinancio. Y es un intento, por que no se cuanto tiempo podré hacerlo.
Referencias: múltiples. Todo se relaciona, puedes sacar un poco de aquí, otro de allí. Llevamos mucha historia de grandes creadores a nuetras espaldas y los temas e historias que se comunican rondan las mismas inquietudes. Diré algunas aunque no tengan que ver con la animación y según se me asomen a la memoria: De Sica, Gaudí, Gabor Szabo, Ocelot y Galup, Francis Bacon, Bou Grasso, Miyazaki, Kennedy Toole, El Roto, Liniers, Madoz, Epi y Blas, Moebius, Miller, Frank Stella, Bukowski, Dalí, Lorca, Samuel Beckett, Matt Eliott, Chaplin, Pierre Jeunet … y tantos otros, la lista es interminable. Varían según pasa el tiempo y el estado de ánimo. Haz un lío, estira, contrae, pega y salgo yo. jeje.


4. El planteamiento actual del Ministerio de Cultura para referenciar un corto de animación se basa en si el formato final se encuentra en celuloide. De esta manera, una gran cantidad de piezas de animación hechas en Flash simplemente no existen dentro de nuestra cinematografía por culpa de este anacronismo. Por otra parte, ante la facilidad para cualquier usuario de realizar piezas de forma "casera", el nivel medio de estos trabajos es en la mayoría de los casos, muy bajo o sin interés artístico alguno. ¿Crees que esta situación puede regularse de alguna manera?
A quien pese: el ministerio de cultura suele estar bastante alejado de la cultura. No es muy amigo de la filantropía. Uno de los grandes problemas es que no se incentivan los nuevos valores y se sigue apostando a lo seguro, lo estándar conocido. Sin menosprecios. No es: “por culpa de este anacronismo”. Anacronismo no es un señor bajito. Es despiste de los responsables, que se actualicen. Política y consumo relacionados. ¿Será por eso que se nos van los grandes cerebros a otros países?
Pero el que busca encuentra, aunque nos veamos obligados a escarbar en el fango. Hay suficientes soportes para ello.
Sobre el nivel de los trabajos, es el tiempo el que pone cada cosa en su lugar y si no nos llega algo que podría convertirse en icono o referente es por que no merecemos conocerlo.
Tiene que haber de todo y ser cada uno el que contraste y autorregule su elección. Esta es una puerta que nos abre Internet y el ejemplo es la música.


5. Tus trabajos muestran una gran homogeneidad. ¿Se trata de una opción estilística deliberada o esta forma de trabajar viene impuesta por las herramientas que utilizas?
Sí, fueron premisas autoimpuestas para dar linealidad, estilo, itsmo, acote, definición, estructura, llámalo como quieras. Inicialmente me planteé despojarme de todo lo accesorio, de decorados e incentivar la idea en sí. Muy teatral. Pero todo debería tener una evolución. Una búsqueda basada en la intuición y la creatividad. Personalmente me gusta experimentar y arriesgar, con las consecuencias que conlleva. Las herramientas, el medio, determinan el acabado. La lucha esta en dominar esas herramientas para que no determinen al 100%


6. ¿Cómo ves el panorama general de la animación en español, y más concretamente, la animación en Flash? ¿Qué otros autores merecen tu interés?
No puedo contestar bien a esta pregunta sin caer en tópicos. Creo que la mayor inversión actualmente en animación y cine en España ha sido “Planet 51” y solo he visto los trailers. Es muy significativo que el personaje principal lleve una bandera de EE.UU… Recordamos “Pocoyo” se ve que quisieron saltarse el sufrimiento inicial. La animación en Flash es relativamente joven (alrededor del 96) creo que tiene muchas posibilidades. ¿Qué voy a decir?
Merecen interés todos los autores que dedican su vida al fotograma. Cada uno, que haga su escala de valor.


7. ¿Qué cualidades debería reunir un buen animador en Flash? ¿Qué errores habituales piensas que debería evitar?
Imagino que te refieres a alguien que empieza: Buenas ideas, capacidad de ilusión, disfrute, superación y ganas de hacerlo. Los buenos animadores ¿ya saben que lo son?
Habituales: No guardar copia cada poco y pensar que solo son dibujitos. Otro bastante común es pensar que no son suficientemente buenos para expresar lo que sienten.

8. ¿Qué consejo le darías a otro animador que quisiera emularte?
Los consejos tienen tintes paternalistas, pero le diría que no lo hiciera, que buscara su camino. Ya es de por si relativamente fácil hacer cosas que se parezcan a otras sin saberlo, como para hacerlo a conciencia.

Sobre "? Animación 2D HD":

- "? Animación 2D HD" fue realizado con Audition, Photoshop y Flash. Como equipo utilizo una cámara de video y foto, paleta y computadora, obviamente.
- Para su realización me dejo llevar. Pero, normalmente tardo unas tres semanas… más o menos, de edición. Luego hay que sumar la definición de la idea previa y la posterior difusión. Meses.
- Este trabajo lo he realizado yo solo aunque en verdad, no estoy calvo. Claro que mi mujer ha puesto la paciencia y el mayor apoyo. Para otros, me gusta que colaboren las personas que conozco, es muy divertido pedirle a la gente que se haga participe e interprete un papel, luego agradecen verse convertidos en dibujos.
- La última imágen del corto es un Macro de un palet de pizarras para retejar o en este caso “repizarrear”, y bueno, siempre estoy imaginando. Así que una cosa llevo a la otra. Típico, que de una motita hagamos un desierto.

Más información sobre Arrillaga:  
Página de Youtube Contraextremos

Muestra de Animación en Valencia (Sala Parpalló, 19/12/09 a 31/01/10)

La Sala Parpalló de Valencia nos ha enviado la siguiente nota informativa, informándonos que "por tercer año la Sala Parpalló de Valencia programa el ciclo de animación titulado “Para Niños” un programa específicamente creado para el público infantil cuyo objetivo principal es ofrecer a los más pequeños unos cortometrajes animados que utilizan un lenguaje y una estética apropiados para su edad. Historias que refuerzan valores como la amistad, la solidaridad con los que son diferentes, el valor para superar los problemas, el amor a la familia, el desarrollo de la imaginación, el amor a la naturaleza, etc. Todo ello planteado desde la positividad y el sentido del humor.

Un total de 19 cortometrajes de países como: Francia, Alemania, Japón, Sudáfrica, Serbia, Hungría, República Checa, Irlanda, Países bajos, Bulgaria, EE.UU., Rusia y Reino unido.
La entrada a las proyecciones será gratuita y el aforo limitado. Información en www.salaparpallo.es o en el 96 393 61 94.
Las escuelas interesadas en realizar un visionado en horario escolar tienen la posibilidad de realizar una reserva llamando al 96 393 61 94 (preguntar por Sergio). Pases del 7 al 29 de enero. Consultar horarios."
El programa se compone de los siguientes títulos:

Tachaaan
Rafael Cano, Carlos del Olmo y Miguel Ángel Bellot / España / 2009 / 4’30’’
Animación 3D / Sin diálogos


Himawarisou (Girasol)
Minako Matsuda / Japón / 2008 / 3’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Sin diálogos
Minako Matsuda trabaja como animador desde 2004.



Chicken Wings (Alas de pollo)
Pauline Kortmann / Alemania / 2008 / 5’ 45’’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Sin diálogos
Pauline Kortmann estudia en la Academia de Cine y Televisión Konrad Wolf en Potsdam-Babelsberg. Trabaja como freelance animadora, ilustradora y pixelartista de PC-, Gameboy y videojuegos móviles. Chicken Wings es su primera película de animación.  

Dreams (Sueños)
Chie Arai / Japón / 2008 / 2’ 05’’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Sin diálogos
Chie Arai es animadora e ilustradora. Desde 1996 al 2002 trabajó como animadora  en  Walt Disney Animation Japan Inc. En 2002 dejó Disney y comenzó como freelance para hacer originales personajes de animación e ilustraciones.


Nuri
Kendra Vander / EE.UU. / 2009 / 2’11’’
Animación 3D / Sin diálogos

Kendra Vander Vliet se graduó en el departamento de animación por ordenador de la Ringling College of Art and Design y Nuri es su tesis doctoral. Actualmente trabaja en la industria cinematográfica hacienda lo que más me gusta: películas y obras de arte.


Melodija Života (La melodía de la vida)
Miodrag Popović / Serbia / 2008 / 1’35’’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Sin diálogos
Miodrag Popović miembro del grupo de animación de la Escuela Superior de Ingeniería Eléctrica de Belgrado. Autor de varios cortometrajes de animación. 
Actualmente estudia en la Higher School of Electrical Engineering. 

Malenkaya Vasilisa (La pequeña Vasilisa)
Darina Shmidt / Rusia / 2007 / 15’35’’
Recortables. Escenografía basada en el cosido tradicional ruso / Diálogos en español

Darina Shmidt trabaja en el estudio de animación Melnitsa donde realiza labores de Storyboard, jefa de animación,  compositora y directora artística.


Bave Circus from DuDuF on Vimeo.
Bave Circus (Circo de baba)
Sylvain Kauffmann, Philippe Desfretier, Nicolas Dufresne, Martin Laugero / Francia / 2008 / 4’ 50’’
Animación 3D / Sin diálogos
Sylvain Kauffmann, Philippe Desfretier, Nicolas Dufresne, Martin Laugero son estudiantes en la escuela Supinfocom-Valenciennes.


Le Mouton from Pierre Dixsaut on Vimeo.
Le Bestiaire (El Bestiario)
Pierre Dixsaut, Marianne Peltzer / Francia / 2009 / 3’20’’
Animación de objetos / Diálogos en español
Pierre Dixsaut es miembro de Ill-Studio, grupo francés de colaboradores que trabajan en diversas áreas artísticas como el diseño gráfico, fotografía, tipografía, ilustración, vídeo, animación, etc.


You don’t bring me flowers (No me regales flores)
Brent Dawes / Sudáfrica / 2009 / 5’
Animación 3D / Sin diálogos
Nacido en Zimbawe, Brent Dawes obtiene un diploma nacional en arte dramático tras lo cual comienza a trabajar en el campo de la publicidad para después realizar el primer largometraje de animación africano titulado The Legend of the Sky Kingdom. Al trasladarse a Corea, dirige la serie de humor Jungle Beat, ganadora de numerosos galardones en festivales de renombre. En el 2007, completa la escenografía de la película The Lion of Judah. Ha escrito el largometraje An African Tale que está en pleno desarrollo y actualmente está inmerso creando la segunda temporada de Jungle Beat.


The Happy Duckling (El patito feliz)
Gili Dolev / Escocia, Reino Unido / 2008 / 08' 45''
Animación 3D y acuarela / Sin diálogos
Gili Dolev es guionista, director y desarrollador de contenidos para animación. En el año 2003 cofundó Ink Animations Ltd. donde ha sido director creativo desarrollando, escribiendo y dirigiendo diversos proyectos para cine, televisión y web.
Actualmente vive en Israel donde trabaja como Jefe de Desarrollo de Contenidos para la compañía Primus Design Group con sede en Tel Aviv.


Log Jam – The Moon (Jam en el bosque – La luna)
Alexei Alexeev / Hungría / 2008 / 1’
Dibujo, Animación 2D / Sin diálogos
Alexei Alexeev tiene una amplia experiencia dentro del campo de la animación en el que ejerce como director y supervisor de cortometrajes y series de animación, animador, director artístico y guionista. Ha obtenido numerosos premios por sus trabajos.


Q & A (Preguntas y Respuestas)
Tim Rauch y Mike Rauch / EE.UU. / 2009 / 3’30’’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Diálogos en español

Mike y Tim Rauch son animadores independientes. Sus trabajos han sido proyectados en más de 30 festivales de todo el mundo. Crean animaciones enfocadas al entretenimiento y el contenido enriquecedor creadas en colaboración con los mejores talentos en literatura, música, actuación y otras artes creativas. En colaboración con StoryCorps, el ganador del premio del proyecto de historia oral “Peabody”, crearon dos documentales animados que incluyen la dirección y animación para los Talleres de Sesame “The electric company”, televisados en PBS.

Comment se débarrasser de son petit frère (Cómo deshacerse de tu hermano pequeño)
Céline Ternisien, Maxence Verniers, Sylvain Leclercq, Florian Charlet / Francia / 2008 / 5’ 03 ‘’
Animación 3D / Diálogos en español
Céline Ternisien, Maxence Verniers, Sylvain Leclercq, Florian Charlet son estudiantes en la escuela Supinfocom-Valenciennes.

The Rooster, the Crocodile and the Night Sky (El gallo, el cocodrilo y el cielo nocturno)
Padraig Fagan / Irlanda / 2008 / 6’35’’
Recortables de cartón y pintura sobre cristal / Diálogos en español
Pádraig Fagan nació en Dublín y se graduó en la Nacional Film School en 2007 con una licenciatura en animación. Escribió y dirigió The Rooster, the Crocodile and the Night Sky en 2008.

Dvije Vile (Dos hadas)
Miroslav Klarić y Jadranko Lopatić / Croacia / 2007-08 / 3’36’’
Animación de títeres / Sin diálogos
Miroslav Klarić ha recibido múltiples premios por su trabajo de animación. Es uno de los fundadores del “Photo-cinema-video-club Zaprešić” fundado en 1995 y donde actualmente trabaja como especialista en trabajos para jóvenes y niños.


Wild Dogs (Perros silvestres)
Cat Hicks / EE.UU. / 2009 / 2’36’’
Animación 3D / Sin diálogos
Catherine Hicks  basa su trabajo como animadora  en su interés por el comportamiento de humanos y animales e investiga sobre las emociones y conductas del mundo que la rodea. Ha diseñado personajes para la serie de televisión infantil Pepe's Place. También ha trabajado como animadora de personajes en Pixar Animation Studios. 



Homeland (Mi origen)
Juan de Dios Marfil Atienza / República Checa - España / 2009 / 6’25’’
Dibujo sobre papel, animación 2D / Sin diálogos
Juan de Dios Marfil Atienza realiza la licenciatura en animación en FAMU, Facultad de cine y televisión de Praga (República Checa). Compagina sus estudios de cine con los de música obteniendo el título de Profesor Superior de Piano en el Conservatorio Superior “Victoria Eugenia” de Granada y el Master de Etnomusicología por la Universidad de Maryland (EE.UU.).

Planet 51 ya está rentabilizada

"Planet 51" es ya uno de los mayores éxitos empresariales de la animación española.
A pesar de ser la producción más cara de la historia del cine español (55 millones de euros), a los que hay que sumar los 15 millones de euros que han costado el videojuego de la película, desarrollado por Pyro Studios, filial de Ilion Animation Studios, y de que el coste de promoción internacional ascienda a 150 millones de euros, la película ya tiene cubierta la totalidad del dinero invertido en la producción.
En primer lugar, los derechos de distribución ya están vendidos en 170 países, cuyas distribuidoras son las que costearán los gastos de promoción en cada país. En segundo lugar, Ilion tiene cerrada una serie de acuerdos comerciales y venta de licencias, que asegurarán la presencia del largometraje en campañas de otras empresas como Burger King, El Corte Inglés, Heinz, Nesquik, Volkswagen o la franquicia norteamericana Dippin' Dots o el videojuego, que será distribuido por Sega.
De esta manera, tal y como afirma Pérez Dolset, productor de la película, en "Público", sólo será necesario que en el primer fin de semana de estreno la película tenga una recaudación de siete millones de euros para obtener beneficios. Sin duda, todo un ejemplo para futuros largometrajes de animación hechos en nuestro país.
Fuente: Diario Público

Ultimátum evolutivo

"El ultimátum evolutivo" es el nuevo cortometraje de uno nuestros clásicos, el cineasta valenciano Pablo Llorens. El cortometraje parte de un encargo de la ONG "Setem Comunidad Valenciana" para difundir el consumo responsable y ha sido realizado en unos seis meses con un equipo de quince personas.
Tal y como nos cuenta el propio Llorens, "Es uno de los pocos trabajos "para todos los públicos" de mi filmografía. En este caso, como la historia requería de muchas situaciones diferentes, opté por primar el diseño y la puesta en escena en lugar del detalle y la complejidad de la animación, así que buscaba decorados minimalistas que lucieran bien a pesar de su escasez de acabados y detalles. Los muñecos también cumplían esta premisa, ya que al ser tan desproporcionados quedaban limitados anatómicamente a pocas acciones, lo cual quedaba gracioso y al tiempo era más sencillo y rápido de animar."
Muchas felicidades a su creador y a todos los que han participado en el corto.

Lluvia de estrellas en la Academia de Cine

El próximo 18 de noviembre se proyectará a las 11:30 de la mañana el cortometraje "Margarita" de Hampa Studio en la sede de la Academia de Cine. Aquellos interesados pueden contactar con Hampa Studio y tratar de obtener alguna invitación.

Capturando el movimiento de la Navidad

Hoy se estrena "Cuento de Navidad" ("A Christmas Carol"), dirigida por Robert Zemeckis para los estudios Disney. Zemeckis siempre ha mostrado un gran interés por acercar animación e imagen real dentro de los parámetros del cine comercial. No olvidemos que Zemeckis produjo y dirigió "Quién engañó a Roger Rabbit", una de las piezas cumbres de la animación de los ochenta. Desde "The Polar Express", el director se ha convertido en el más visible defensor de las técnicas de captura de movimiento, que él considera muy rentables y rápidas. "Cuento de Navidad" llega tras "Beowulf", adaptando de nuevo el clásico de Dickens, que tantas versiones para animación ha tenido ya.
Para Zemeckis, la captura de movimiento es una formidable herramienta con la que poder experimentar. Tal y como comenta para Animation World Magazine, "cuando comenzamos a rodar, lo grabamos todo, porque no hay película; sólo es un disco duro en marcha. Así pues, hacemos las escenas de principio a fin, igual que harías una escena teatral. Trabajamos la escena con los actores y si alguien sugiere: "Oye, Bob, me gustaría entrar por el otro lado de la habitación porque pienso que quedaría mejor", entonces lo intentamos. Es como trabajar con ensayos tecnológicos y cuando a todo el mundo le parece que la escena ha quedado bien, entonces paramos para comer y pasamos a la siguiente escena."
"Todos tus movimientos quedan registrados", afirma Colin Firth, actor que ya había participado en "Beowulf". "Es incluso mejor que actuar en el teatro, porque no existe la cuarta pared ni cámara ni proscenio. Puedes girarte y seguir interpretando sin preocuparte de si te ven o no, porque todo el movimiento físico queda capturado".
Sin embargo, la película está sentando como una bomba entre animadores y críticos cinematográficos. Para la comunidad de animadores, la animación resulta muy poco coherente y sus movimientos poco convincentes, lo que la hace visualmente muy desagradable. Para la crítica, la historia se hace esclava del proceso tecnológico, lo que ha provocado numerosas malas críticas. Pero quizás lo más importante sea la pobre respuesta que está teniendo en taquilla. Esta falta de entusiasmo del público puede complicar la recuperación de los 180 millones de dólares invertidos por Disney.
Quizás un moderado fracaso sirva para marcar un punto de reflexión sobre el uso de la captura de movimiento, una técnica interesante, que mal utilizada resulta poco natural, pero bien utilizada, puede abrir enormemente la animación a terrenos insospechados.

Un lince y un astronauta hacen veinte

La Academia de las Artes y las Ciencias de Hollywood afirma que veinte películas se han presentado como candidatas a mejor largometraje de animación, por lo que, por segunda vez desde 2002, los Oscars tendrán cinco nominadas a mejor película de animación. Para que esto pudiera ser posible, era necesario que se presentaran al menos dieciseis largometrajes, que estuvieran realizados después del 1 de enero de 2008 (lo que ha descalificado a "Evangelion")  y hayan sido estrenados en Estados Unidos en 2009.
Las películas candidatas a nominadas representan bien la variedad y riqueza del largometraje de animación de este año. (Hemos destacado con un asterisco * las candidatas no norteamericanas y en negrita las dos candidatas españolas.)
"Alvin y las Ardillas: la secuela" (EE.UU.) (3D)
* "Astro Boy" (Hong Kong, EE.UU., Japón) (3D)
"Battle for Terra" (EE.UU.) (3D)
"Lluvia de hamburguesas" (EE.UU.) (3D)
“Los mundos de Coraline” (EE.UU.) (Stop-motion)
“Cuento de Navidad” (EE.UU.) (3D)
* “The Dolphin – Story of a Dreamer” (Italia) (3D)
* “Fantastic Mr. Fox" (EE.UU., Reino Unido) (Stop-motion)
“Ice Age: la era de los dinosaurios” (EE.UU.) (3D)
* “Mary and Max” (Australia) (Stop-motion)
* “El lince perdido” (España) (3D)
“Monstruos contra alienígenas” (EE.UU.) (3D)
“9” (EE.UU.) (3D)
* “Planet 51” (España, Reino Unido) (3D)
* “Ponyo en el acantilado” (Japón) (2D tradicional)
“Tiana y el sapo” (EE.UU.) (2D tradicional)
* “The Secret of Kells” (Francia, Bélgica, Irlanda) (2D digital)
“Tinker Bell y el tesoro perdido" (EE.UU.) (3D)
* “Panique au village” (Bélgica, Luxemburgo, Francia) (Stop-motion)
“Up” (EE.UU.) (3D)
Entre las presentadas, “Alvin", “The Dolphin – Story of a Dreamer”, “Fantastic Mr. Fox” “Planet 51” “Tiana y el sapo” “The Secret of Kells” y “Panique au Village” aún no se han estrenado comercialmente en Estados Unidos, por lo que existe la posibilidad de que puedan ser descalificadas, aunque la mayoría ya han organizado pases en Los Ángeles o tienen previsto su estreno a finales de este mes o comienzos del siguiente.
Aparte de secuelas y películas que podrían haber sido estrenadas directamente en DVD (como las enésimas secuelas de "Tinker Bell" y "Alvin"), algunas han recibido fantásticas críticas por la prensa seria y si la selección hace honor a la calidad, podríamos tener la más ajustada nominación que haya habido nunca en la historia del premio.
¿Qué películas creéis que conseguirán entrar? ¿Lo hará alguna de las dos cintas españolas? Podéis comenzar a dejar vuestros comentarios.
(¡Gracias Dani por sus comentarios!)

Nuevas imágenes de El Ilusionista de Sylvain Chomet

Evgeni Tomov, director artístico de "Les triplettes de Belleville (Bienvenidos a Belleville)", el largometraje de 2003 de Sylvain Chomet, ha colgado en su web algunas nuevas imágenes de la película de Chomet en la que está trabajando, "L'Illusioniste", uno de los proyectos más esperados en Francia de los últimos años. Viendo esta pequeña selección, es comprensible el entusiasmo que el largometraje suscita entre muchos animadores franceses.
La película parte de un guión escrito y nunca llevado a la pantalla de Jacques Tati, el comediante y director francés, autor de algunas de las obras más exquisitas de la cinematografía francesa de mitad del siglo XX y cuenta la historia de un viejo mago que trata de no defraudar a una niña convencida de que sus trucos de magia son reales.
La producción se ha realizado en los estudios Django Films de Edimburgo, donde ahora reside Chomet, con un equipo de 70 personas, mezclando 2D con 3D.
Su estreno, que estaba previsto para comienzos de este año, se ha aplazado finalmente al 22 de diciembre de 2009. Pathe International, France 3 y Canal +  están tratando de cerrar la distribución internacional de un largometraje en el que han invertido 22 millones de euros, una cantidad muy superior a los 8 millones con los que se hizo "Belleville".

Resumen de la década 2000-2009: La Década Paralizada

La Década Paralizada.

JibJab, uno de los pocos estudios supervivientes de la "crisis-punto-com", creó en 2004 "This Land", uno de los hitos de la década.  

Aunque la perspectiva actual es muy limitada y sólo será posible hablar de una forma más objetiva a largo plazo, la década que ahora se acaba se nos antoja como un largo periodo de transición dentro de la historia de la animación internacional, con escasos cambios estructurales frente a todos los que se produjeron durante la década de los 90. 

La década actual se inicia de facto el 11 de septiembre de 2001 con el atentado a las Torres Gemelas en Nueva York. Este hecho pondrá en marcha el resto de acontecimientos que marcarán la década. Los Estados Unidos decretan la "guerra al terrorismo", amparándose en la alarma mundial ante un nuevo tipo de terrorismo global. Bajo esta excusa, el miedo se empleará de forma constante como instrumento político y social, no sólo por parte de los gobiernos occidentales sino incluso por grandes corporaciones comerciales. Tal y como han demostrado algunos investigadores, como la historiadora Joanna Bourke, el miedo es una estupenda arma de dominación política y control social, capaz de paralizar a las masas y ralentizar los acontecimientos históricos.

Comparando ambas décadas, es evidente que durante la última década del siglo anterior tuvieron lugar una serie de cambios esenciales para la humanidad, no sólo a nivel político, con hechos como el fin de la guerra fría, la materialización geopolítica de la Unión (económica) Europea o la emergencia de futuras potencias como China o India. Durante quince años de crecimiento ininterrumpido ha tenido lugar  la mayor bonanza económica vivida jamás en Occidente.

Pero son sobre todo los aspectos tecnológicos los que más nos interesan aquí. Los 90, con el desarrollo masivo de Internet y la aparición de la telefonía móvil, desencadenan toda una serie de sucesos que afectarán a su vez a lo social y a lo cultural. Es entonces cuando surge la idea de "aldea global" y su respuesta, con los movimientos "antiglobalización".

En la animación, el momento del cambio trascendental se produce con el estreno de "Toy Story" en 1995, la primera película enteramente creada con imágenes sintéticas, y que provoca un enorme efecto dominó en toda la industria, dando paso a una edad de oro en la animación digital.
Sólo un año más tarde Macromedia lanza Flash 1.0,  el software que abre las puertas a la animación para Internet y a la democratización de la producción de animación.
Los cambios producidos entre 1990 y 1999 son tan profundos y trascendentales que su influencia se prolongará mucho más allá del fin de la presente década. En cambio, apenas surgen innovaciones durante la década actual. En comparación, el momento actual se caracteriza por una cierta parálisis. Esto no es necesariamente malo o negativo. El revulsivo que supone la década de los 90 es tan grande que se hacía necesaria una pequeña pausa para poder asimilar y madurar todas estas novedades.

Es el caso de Internet.

El crecimiento exponencial de Internet.

"Frog in a Blender" de Joe Cartoon popularizó el uso de Flash para la animación en Internet, convirtiéndose en uno de los primeros videos virales de toda la historia de la Red: 90 millones de visitas a día de hoy. 

A finales de 1999 se produce el estallido de la primera y mayor burbuja financiera que la Red haya experimentado hasta ahora, en parte debida a un excesivo optimismo financiero, capaz de invertir enormes cantidades de dinero en un entorno tecnológico todavía demasiado incipiente. El estallido fue tal que consigue llevarse de por medio todas las esperanzas depositadas en la animación para Internet y varios canales de animación en la red como AtomMedia o Shockwave desaparecen por completo o se ven obligados a reconducirse por caminos totalmente diferentes al de la distribución de animación online.

Resultaba por tanto comprensible que tras esta debacle, Internet haya avanzado de una forma muy conservadora durante esta nueva década.
Los movimientos de fusión empresarial han existido siempre en la historia del capitalismo, pero si algo caracteriza la década del 2000 es una tendencia a fusiones gigantescas que han reducido la competencia en Internet, dando lugar a macroempresas tecnológicas y grandes conglomerados del ocio. Es el caso de Google, Time Warner-AOL, Adobe, Autodesk o la compra de Pixar y de Marvel por parte de Disney. Frente a la explosión de buscadores portales, propuestas y empresas en Internet entre 1995 y 1999, Google acaba imponiéndose sobre todas las opciones. A partir del 2000, lo habitual será que si una empresa ofrece un servicio nuevo y original en la red (como es el caso de Youtube), esta acabe siendo absorbida por otra empresa más grande dentro de la red.

La sensación de continuismo-inmovilismo entre 2000 y 2009 es tan grande que incluso el gran símbolo empresarial de la era informática de los 90, Microsoft, parece paralizado y hasta obsoleto en el entorno tecnológico actual: el sistema operativo Windows se estanca en 2001 en la versión XP durante casi siete años, agobiada por una impopularidad creciente y un agrio proceso legal, mientras la empresa pierde posiciones frente al empuje de Google y el ascenso imparable de Apple, la otra gran empresa triunfadora de la década.

El estudio de animación virtual: la gran novedad de la década.

"Home on the Range (Zafarrancho en el rancho)" 

simbolizó el fin de un momento dorado para la animación tradicional.

Pero ¿por qué centrar el análisis del panorama de la animación en Internet y la tecnología?

Porque actualmente ésta lo es todo para la animación. Por suerte o por desgracia, no es posible entender la animación actual sin la avalancha de novedades tecnológicas iniciada en la década de los 90. Actualmente, la industria del videojuego ha desbancado a otras formas de ocio, generando más beneficios por sí sola que el resto de las formas de entretenimiento juntas. Por otra parte, todas las producciones comerciales actuales de animación (y con todas, queremos decir el 100%) conllevan obligatoriamente una fase en la que el trabajo pasa por el ordenador. El estudio de animación paperless, es decir, que ya no necesita del papel como herramienta de trabajo, ya es una realidad a día de hoy, algo que en 1990 podía sonar a ciencia-ficción, pero que ya se planteaba como una realidad factible en 1999.

En sólo quince años se ha producido la mayor transformación en los modos de producción y distribución que jamás hayan existido anteriormente en esta forma artística.
Si a comienzos de la década asistíamos a un renacimiento espectacular de la animación clásica, en sólo unos años se produce un espectacular declive de las técnicas clásicas frente a la imparable moda del 3D, lo que lleva al cierre, ya a principios de la década actual, de todos los departamentos de animación tradicional para largometraje: Disney cierra las puertas de sus departamentos de animación, desaparece Fox Animation Studios y Dreamworks apuesta exclusivamente por el cine 3D.
Tras más de sesenta años de monopolio absoluto en el cine occidental, la animación clásica (en 2D) llega a encontrarse casi al borde de la extinción en un período muy rápido de tiempo, al menos en Occidente.

En este proceso, muchas cosas parecen haber desaparecido o transformado de una forma en algunos casos excesivamente brutal: la reconversión en el sector ha sido forzada y en muchos casos, despiadada con algunos profesionales, que se han visto repentinamente fuera del mercado tras varias décadas de experiencia acumulada, provocando una ruptura en la trasmisión de conocimientos a las generaciones actuales de animadores, muy difícil de sustituir.
El fin de la hegemonía de la animación 2D también ha tenido una contrapartida positiva. El panorama actual es mucho más abierto a otro tipo de técnicas y el público se encuentra más receptivo a otras formas de animación como el stop-motion, el flash o la rotoscopia, acontecimiento aprovechado de forma notable por el cine comercial, con los trabajos de Henry Selick, Richard Linklater o los de los estudios Aardman.
En el caso de creadores independientes, como Nina Paley o David O'Reilly, por primera vez en la historia del cine estos es posible prescindir de intermediarios y mostrar sus trabajos a escala planetaria gracias al desarrollo de las tecnologías de video en streaming y la difusión de sus trabajos a través de Internet.
Lo más importante de todo es que la producción de animación actual ya no depende de un lugar físico central. El animador sólo necesita en muchos casos tan sólo de una conexión a Internet para poder trabajar.

Epílogo: el futuro de la animación en España.

"Donkey Xote" fue una de las películas de animación española 

que más expectación crearon en la mitad de la década.

En las próximas semanas iremos repasando año por año toda la década, centrándonos más en la animación producida en España, a la que no hemos dedicado ni una línea en este apartado.

La animación española también ha vivido su período de mayor crecimiento durante estas dos décadas: jamás se habían producido tantas horas de animación en nuestro país ni las empresas habían prestado tanta atención a la animación como durante estos años y la situación parece ir en aumento.

Sin embargo y para ser honestos, a pesar de los intentos de Filmax por crear un departamento estable de animación a la manera de los estudios norteamericanos, de la existencia de un icono global como "Pocoyo" y de la excelente reputación que los profesionales españoles tienen por el resto de Europa y Estados Unidos, la importancia real que la animación española ha tenido estos años a nivel internacional ha sido realmente insignificante. Los largometrajes de animación han seguido siendo invisibles en la mayoría de los casos para el gran público y muy pocos se han exportado fuera de nuestras fronteras. Habrá que ver si tras el estreno de "Planet 51" tendremos algo más interesante que decir y sobre todo, gente interesada en oírlo.

Filmfest Dresden 2010 te invita gratis a Belgrado

Con la ocasión de la 22ª edición del Festival de Cine de Dresde, el festival pone en marcha un Foro  Internacional de intercambio de jóvenes talentos europeos muy interesante. Este año el país invitado es Serbia y el festival ofrece la posibilidad a algún joven animador español a viajar primero al festival en Alemania como invitado y más tarde a Belgrado, con todos los gastos de viaje, alojamiento, acreditación al festival y una comida por día pagados. Lo único que tenéis que hacer es enviar vuestro currículum, una relación de trabajos realizados por mail y en inglés a Lars Meyer (forum@filmfest-dresden.de) antes del 22 de enero de 2010. El idioma de trabajo es el inglés y si sois aceptados, tendréis la oportunidad de asistir a conferencias y charlas con productores europeos que quizás puedan ayudaros a darle salida a ese proyecto que hace tanto tiempo que queréis realizar, o conocer algún talentoso animador con el que os gustaría colaborar. La propuesta también está abierta a productores españoles que deseen establecer relaciones comerciales con los países del este. Por desgracia, sólo está abierto a profesionales que vivan en España. Para más información, podéis contactar con el mail indicado anteriormente.
Por otro lado, también se ha abierto ya el plazo para enviar cortometrajes al festival.

Toda la información la podéis encontrar en la web del festival: www.filmfest-dresden.de.
¡Animaos, se trata de una experiencia más que interesante!

Puck Cinema: la butaca rodante

Gracias a Dani de Protoones nos hemos enterado de la existencia de Puck Cinema Caravana, la última propuesta de Toni Tomàs y el cineasta Carles Porta, una idea absolutamente brillante y a contracorriente de nuestra era, donde lo habitual es acercarnos a las imágenes a golpe de clic. Para la iniciativa han habilitado una caravana como cine ambulante, según ellos mismos, el más pequeño del mundo (sólo siete personas por proyección) donde poder mostrar una selección de cine de animación poco conocido por el gran público y casi delante de su casa.
La caravana inició su recorrido el pasado 25 de Octubre en el espacio natural de Guilleries-Savassona (Vilanova de Sau, provincia de Barcelona) y desde hoy, 8 de octubre, se encuentra en Manresa, aunque su objetivo es poder continuar su recorrido por otros puntos de la geografía española.
Una propuesta muy honrosa que merece toda nuestras felicitaciones y mejores deseos.

Animacor 2009: Palmarés

La quinta edición de Animacor, el festival de animación más importante de Andalucía y uno de los que más han crecido en nuestro país en menos tiempo, ha galardonado el largometraje de Gàbor Csupo "Immigrants - L.A. Dolce Vita" como mejor largometraje de animación.

Los tres cortometrajes galardonados han recaído sobre tres trabajos franceses, que constatan la buena salud de la animación del país vecino:

Primer premio para "Mei Ling" de Sthéphanie Lansaque.

Segundo premio para François Leroy; "Madagascar, carnet de voyage" de Bastien Dubois.
Tercer premio para "Ex - E.T" de  Benoît Bargeton, Rémy Froment, Nicolas Gracia y Yannick Lasfasde.

De igual manera, la mejor serie de televisión ha recaído a "Au pays du Pere Noël" de David Alaux y Eric Tosti, así como el Premio Especial del Jurado Infantil a la Mejor Serie de Televisión a la francesa "Poémes du Monde: Paraboles de Aurélien Maury".
La mención especial ha sido para el cortometraje "Laska" del polaco Michal Socha.
El Premio RTVA a la Creación Audiovisual Andaluza ha recaído en el cortometraje "Alma"  del granadino Rodrigo Blaas, que actualmente se encuentra trabajando para Pixar.

El Jurado Internacional de Animacor’09 estaba compuesto por Juan Padrón, Arthur Qwak, Ricardo Ramón González y Jez Hall.

Quizás lo más relevante de esta quinta edición ha sido la apuesta decisiva del festival por el terreno del videojuego, con la creación de la primera Feria de la Innovación, Videojuegos y Entretenimiento Digital,
FIVED’09, hasta tal punto que la propuesta de convertir el FIVED en el referente nacional de la industria del videojuego a nivel nacional puede acabar eclipsando al Animacor en sí.
Los cortometrajes en español que han participado son la tercera parte de "Bendito Machine" de Jossie Malis, "El jardín de las delicias" de Juan Ibáñez Mantero, "Chokopulpitos (Marketing y cefalópodos)" de Pablo Llorens, "Virus" de Eñaut Uribesalgo, "No corras tanto" de César Díaz, "Mi vida en tus manos" de Nuno Beato, "La leyenda del ladrón del árbol de los colgados" de Sami Natsheh, "Margarita" de Alejandro Cervantes, "O coidador de gatos" de Fernando Cortizo, "Tachaaan!" de Rafael Cano, Carlos Olmo y Miguel Ángel Bellot, "La cama" de Walter Tournier, "French Roast" de Fabrice O. Joubert, "The lady and the reaper" de Javier Recio Gracia (España), mientras que en el apartado de largometraje sólo competía "Animal Channel" de Maite Ruiz de Astri, y en series de televisión, "Los cuentos de Gloria Fuertes" de Manuel Sirgo González, "DR. W" de Muyi Neira, "Sandra, the fairytale detective" de Myriam Ballesteros.